বিজয় চৌধুরী, ঢাকা,

ধর্ম, সম্প্রদায় কিংবা অন্য কোনো পরিচয়ের ভিত্তিতে নয়, দেশের সব নাগরিক সমান অধিকার ও নিরাপত্তা পাবেন বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেন, বাংলাদেশে কোনো জনগোষ্ঠীকে আলাদাভাবে ‘সংখ্যালঘু’ হিসেবে চিহ্নিত করার প্রয়োজন নেই; সবার প্রথম পরিচয় বাংলাদেশি নাগরিক।
রাজধানীর পলাশীতে ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দির প্রাঙ্গণে কেন্দ্রীয় জন্মাষ্টমী উৎসব-১৪৩৩ উপলক্ষে আয়োজিত ঐতিহাসিক কেন্দ্রীয় জন্মাষ্টমী মিছিলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, রাষ্ট্রের নাগরিক হিসেবে প্রত্যেকের সমান অধিকার নিশ্চিত করাই সরকারের দায়িত্ব। ধর্মীয় বা সামাজিক পরিচয় ব্যক্তির নিজস্ব পরিচয়ের অংশ হলেও রাষ্ট্রের কাছে সবাই সমান। একটি অসাম্প্রদায়িক ও সম্প্রীতিপূর্ণ বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠায় এ মূল্যবোধকে আরও শক্তিশালী করতে হবে।
তিনি বলেন, অতীতে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের একটি নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দলের ভোটব্যাংক হিসেবে দেখার যে প্রচেষ্টা ছিল, সচেতন জনগণ তা প্রত্যাখ্যান করেছে। ধর্মকে রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহারের সুযোগ না দিয়ে সব নাগরিকের স্বাধীনতা ও অধিকার নিশ্চিত করতে হবে।
সালাহউদ্দিন আহমদ আরও বলেন, সংবিধান দেশের প্রত্যেক নাগরিককে নিজ নিজ ধর্ম পালনের স্বাধীনতা দিয়েছে। সে অনুযায়ী সব ধর্মের মানুষের উপাসনালয় ও ধর্মীয় অনুষ্ঠান নির্বিঘ্নে আয়োজনের পরিবেশ নিশ্চিত করা সরকারের দায়িত্ব। শুধু কাগজে-কলমে নয়, বাস্তব জীবনেও ধর্মীয় স্বাধীনতা ও সামাজিক সমতা প্রতিষ্ঠা করতে সরকার কাজ করছে।
‘সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি’ শব্দবন্ধের পরিবর্তে ‘ধর্মীয় ও সামাজিক সম্প্রীতি’ এবং শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের ওপর জোর দেন তিনি। তাঁর মতে, সমাজে ইতিবাচক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক ভাষার ব্যবহার পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সম্প্রীতি বাড়াতে ভূমিকা রাখবে।
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন মহানগর সার্বজনীন পূজা কমিটির সভাপতি গোপাল চন্দ্র দেবনাথ। উদ্বোধক হিসেবে বক্তব্য দেন ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রশাসক বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. আব্দুস সালাম।
এ সময় প্রধানমন্ত্রীর হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান ও ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী বিষয়ক বিশেষ সহকারী বিজন কান্তি সরকার, ঢাকা-৭ আসনের সংসদ সদস্য হামিদুর রহমানসহ সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বক্তব্য দেন।
পরে মঙ্গল প্রদীপ প্রজ্বালনের মধ্য দিয়ে জন্মাষ্টমী মিছিলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দির প্রাঙ্গণ থেকে শুরু হওয়া মিছিলটি রাজধানীর বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে বাহাদুর পার্কে গিয়ে শেষ হয়।