কাজল খান, স্টাফ রিপোর্টার,

অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত পরিবারের অর্থনৈতিক স্বাবলম্বিতা নিশ্চিত করতে মাদারীপুরের শিবচর উপজেলায় ২০০ পরিবারের মাঝে উন্নত জাতের ছাগল ও ছাগলের খাদ্য বিতরণ করা হয়েছে। সমাজসেবা অধিদপ্তরের উদ্যোগে এবং রাইজিং এইড ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় বাস্তবায়িত "মাদারীপুর জেলার শিবচর উপজেলার অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীকে কর্মসংস্থানমূলক কর্মসূচির মাধ্যমে জীবনমান উন্নয়ন" প্রকল্পের আওতায় শুক্রবার (২৪ জুলাই) দিনব্যাপী এ বিতরণ কার্যক্রম অনুষ্ঠিত হয়।

শিবচরের কুতুবপুরের মুন্সি হাট এলাকায় আইডিয়াল ইসলামিক পাবলিক স্কুল অ্যান্ড কলেজ প্রাঙ্গণে আয়োজিত অনুষ্ঠানে উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নের নির্বাচিত ২০০টি অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত পরিবারের হাতে একটি করে উন্নত জাতের ছাগল ও এক বস্তা করে ছাগলের খাদ্য তুলে দেন অতিথিরা। আয়োজকদের মতে, এ সহায়তার মাধ্যমে উপকারভোগীরা ছাগল পালন করে নিয়মিত আয়ের উৎস গড়ে তুলতে পারবেন এবং ধীরে ধীরে নিজেদের পরিবারের আর্থিক অবস্থার উন্নতি করতে সক্ষম হবেন।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-এর সহ-শিক্ষাবিষয়ক সম্পাদক ও সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য হেলেন জেরিন খান, এমপি।

বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সমাজসেবা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক (অতিরিক্ত সচিব) শাহ মোহাম্মদ মাহবুব, স্যাটেলাইট টেলিভিশন চ্যানেল এসএমডি-এর সুজিত চক্রবর্তী, শিবচর উপজেলা বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক চৌধুরী নাদিরা আক্তার এবং শিবচর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এইচ এম ইবনে মিজান। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন প্রকল্প পরিচালক মোহাম্মদ আসিরুজ্জামান।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে হেলেন জেরিন খান, এমপি বলেন, "পিছিয়ে পড়া মানুষের ভাগ্যোন্নয়নে কর্মসংস্থানভিত্তিক উদ্যোগের কোনো বিকল্প নেই। উন্নত জাতের ছাগল বিতরণ কেবল একটি সহায়তা নয়, এটি স্বাবলম্বী হওয়ার একটি বাস্তব সুযোগ। উপকারভোগীরা সঠিকভাবে এই সম্পদ কাজে লাগাতে পারলে নিজেদের পরিবারকে দারিদ্র্যের চক্র থেকে বের করে আনতে পারবেন।"

সমাজসেবা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক শাহ মোহাম্মদ মাহবুব বলেন, "সমাজসেবা অধিদপ্তরেরv লক্ষ্য শুধু অনুদান প্রদান নয়, বরং মানুষের জন্য টেকসই আয়ের পথ তৈরি করা। উৎপাদনমুখী সম্পদ প্রদানের মাধ্যমে অসহায় পরিবারগুলোকে দীর্ঘমেয়াদে অর্থনৈতিকভাবে স্বনির্ভর করে তোলাই এ প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য। ভবিষ্যতেও এ ধরনের জনকল্যাণমূলক কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।"

এ সময় অতিথিরা উপকারভোগীদের উন্নত পদ্ধতিতে ছাগল পালন, নিয়মিত পরিচর্যা এবং বংশবৃদ্ধির মাধ্যমে আয় বৃদ্ধির বিভিন্ন পরামর্শ দেন।

অনুষ্ঠানে স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, সমাজসেবা অধিদপ্তরের কর্মকর্তা, রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ, বিভিন্ন সামাজিক ও স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের প্রতিনিধি এবং উপকারভোগী পরিবারের সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠান শেষে উপকারভোগীরা সরকারের এ উদ্যোগকে সময়োপযোগী ও জনকল্যাণমূলক উল্লেখ করে সন্তোষ প্রকাশ করেন। তারা বলেন, একটি উন্নত জাতের ছাগল ও প্রাথমিক খাদ্য সহায়তা পাওয়ায় নতুনভাবে জীবন শুরু করার সাহস পেয়েছেন। সঠিক পরিচর্যা ও বংশবৃদ্ধির মাধ্যমে ভবিষ্যতে তারা পরিবারের আর্থিক অবস্থার উন্নয়ন ঘটাতে পারবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।