মোঃ রাকিবুল ইসলাম, পূর্বাচল প্রতিনিধি:

নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জে প্রবাসীসহ সাধারণ যাত্রীদের গাড়ি থামিয়ে চাঁদাবাজি ও মারধরের অভিযোগে ১২ হিজড়াকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। বুধবার (১৭ সেপ্টেম্বর) দুপুরে উপজেলার কাঞ্চন পৌরসভার হাবিবনগর এলাকা ও রূপগঞ্জ ইউনিয়নের ফজুরবাড়ি মোড়ে পৃথক অভিযানে তাদের আটক করা হয়। বিকেলে এক সংবাদ সম্মেলনে রূপগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তরিকুল ইসলাম এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

গ্রেপ্তারকৃতরা হলেন—আইঘরটেকপাড়া এলাকার কাজলী, খালপাড় এলাকার ইমন, কোহেলী হিজড়া, আলী শাহ, সিনহা, মিম, মৌ, টুনি, নিশি আক্তার, চামেলী, নাতাশা ও মালা। তাদের বিরুদ্ধে থানায় চাঁদাবাজির মামলা দায়ের হয়েছে।

ওসি তরিকুল ইসলাম বলেন, দীর্ঘদিন ধরে রূপগঞ্জের শহীদ ফারহান ফাইয়াজ সেতু, কাঞ্চন ব্রিজ ও ফজুরবাড়ি মোড় এলাকায় এ চক্রটি সাধারণ মানুষকে হয়রানি করে আসছিল। মানবিক কারণে এতদিন ব্যবস্থা না নিলেও, গত ১৫ সেপ্টেম্বর চাঁদা না দেওয়ায় প্রবাসীদের গাড়ি আটকিয়ে তাদের মারধর করা হয়। এ ঘটনায় থানায় অভিযোগ দিলে অভিযান চালিয়ে ১২ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়।

স্থানীয়রা জানান, আটককৃতদের মধ্যে অনেকেই প্রকৃত হিজড়া নন। ছদ্মবেশে তারা এশিয়ান হাইওয়ে, কাঞ্চন ব্রিজ ও ফজুরবাড়ি মোড়ে চাঁদাবাজি করত। বিশেষ করে বিমানবন্দর থেকে আসা প্রবাসীদের গাড়িই ছিল তাদের প্রধান লক্ষ্য। গাড়ি থামিয়ে মোটা অঙ্কের টাকা দাবি করত তারা। টাকা না দিলে চালক ও যাত্রীদের মারধর করত।

এই চক্রের দৌরাত্ম্যে দীর্ঘদিন অতিষ্ঠ ছিল সাধারণ মানুষ। গাড়ি থামিয়ে জিম্মি করে টাকা আদায় করার কারণে সবার মধ্যে ভীতি ছড়িয়ে পড়েছিল। পুলিশের অভিযানে চক্রটির পতনে এলাকাবাসীর মধ্যে স্বস্তি ফিরেছে। তারা আশা প্রকাশ করেছেন, এবার থেকে নির্বিঘ্নে চলাচল করতে পারবেন।