আব্বাস উদ্দিন,

ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জে মেঘনা নদী থেকে দীর্ঘদিন ধরে ড্রেজার দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের প্রতিবাদে বিক্ষোভ ও প্রতিবাদ সমাবেশ করেছেন স্থানীয় এলাকাবাসী। নদী থেকে অপরিকল্পিত ও অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীভাঙন, ফসলি জমি ও বসতবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কায় ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছেন স্থানীয়রা।
শনিবার (৮ আগস্ট) সন্ধ্যা ৭টার দিকে উপজেলার সোহাগপুর চকবাজার সংলগ্ন জামিয়া ইসলামিয়া দারুলউলুম মাদ্রাসা মাঠে স্থানীয় এলাকাবাসীর উদ্যোগে এ প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।
সমাবেশে বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার প্রায় ৫০০ থেকে ৬০০ জন মানুষ অংশগ্রহণ করেন। হাজী মোহাম্মদ মুসা মিয়ার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সমাবেশে বক্তব্য দেন আশুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি জহিরুল ইসলাম জারু মিয়া, সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক খলিলুর রহমান, আলকাস মিয়া, মহিউদ্দিন খান শ্যামল, হাজী মোহাম্মদ হেলাল শিকদার, শামসুল আলমসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।
বক্তারা বলেন, দীর্ঘদিন ধরে মেঘনা নদীর বিভিন্ন এলাকায় ড্রেজার বসিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। এতে নদীর স্বাভাবিক গতিপথ ও তলদেশের ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি নদীতীরবর্তী জনবসতি, ফসলি জমি, রাস্তাঘাট ও বিভিন্ন স্থাপনা ভাঙনের মারাত্মক ঝুঁকিতে পড়েছে। অবৈধ বালু উত্তোলনের কারণে স্থানীয়দের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষোভ ও উদ্বেগ বিরাজ করছে বলেও তারা জানান।
সমাবেশে বক্তারা অবিলম্বে মেঘনা নদী থেকে অবৈধভাবে ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন বন্ধের জোর দাবি জানান। একই সঙ্গে অবৈধ বালু উত্তোলনের সঙ্গে জড়িতদের চিহ্নিত করে তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের আহ্বান জানান তারা।
এ সময় বক্তারা আরও বলেন, নদী ও নদীতীরবর্তী জনপদ রক্ষায় প্রশাসনকে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। অন্যথায় নদীভাঙনের কবলে পড়ে বহু পরিবার বসতভিটা ও ফসলি জমি হারানোর পাশাপাশি স্থানীয় অর্থনীতি ও পরিবেশ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
সমাবেশ থেকে স্থানীয় প্রশাসনের প্রতি অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে জরুরি অভিযান পরিচালনা, বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত ড্রেজার অপসারণ এবং জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানানো হয়।