এম জালাল উদ্দীন, পাইকগাছা:

খুলনার পাইকগাছা উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ শিবসা ব্রিজসংলগ্ন বাইপাস সড়কটি চরম অবহেলায় বর্তমানে এলাকাবাসীর জন্য ভোগান্তি ও আতঙ্কের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। দীর্ঘদিন সংস্কার না হওয়ায় সড়কটি খানাখন্দে ভরে গেছে, পিচ উঠে গিয়ে অনেকাংশেই চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়েছে। ফলে প্রতিদিন স্কুলগামী শিক্ষার্থী, পথচারী, মসজিদ-মাদ্রাসাগামী মানুষ এবং মৎস্য ব্যবসায়ীরা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এই সড়ক ব্যবহার করতে বাধ্য হচ্ছেন।
এ সড়কটি দিয়ে পাইকগাছা উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন ও পৌর এলাকা সহ বিভিন্ন জেলা উপজেলার মৎস্য ব্যবসায়ীদের নিয়মিত যাতায়াত করতে হয়। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রায় ৫–৬ বছর আগে পাইকগাছা পৌরসভার উদ্যোগে শিবসা ব্রিজের পাশ দিয়ে পিচ কার্পেটিংয়ের মাধ্যমে বাইপাস সড়কটি নির্মাণ করা হয়। এর উদ্দেশ্য ছিল পৌর সদরের প্রধান সড়কের যানজট নিরসন এবং মৎস্য আড়ৎদারি মার্কেটগামী মাছবাহী ট্রাক, পিকআপ, নছিমন সহ অন্যান্য যানবাহন ও ব্যবসায়ীদের জন্য একটি নিরাপদ বিকল্প পথ তৈরি করা।

সড়কটি নির্মাণ এর আগে প্রতিদিনই শত শত মাছবাহী যানবাহন পৌর সদরের পোস্ট অফিস সংলগ্ন থেকে মৎস্য আড়ৎ অভিমুখে প্রধান সড়ক দিয়ে চলাচলের ফলে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হতো। পাশাপাশি মাছের পানিতে সড়ক নোংরা হয়ে সাধারণ মানুষের দুর্ভোগ চরমে পৌঁছাত। বিকল্প হিসেবে বাইপাস সড়কটি চালু হওয়ায় শুরুতে জনসাধারণ কিছুটা স্বস্তি পেলেও অল্প সময়ের মধ্যেই সড়কটি বেহাল অবস্থায় পরিণত হয়।

বর্তমানে সড়কের বিভিন্ন স্থানে বড় বড় গর্ত, ভাঙা পিচ ও অসমতল অংশের কারণে যানবাহন চলাচল অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ব্রিজের মূল সড়ক থেকে নিচের দিকে নেমে যাওয়ায় সড়কটিতে উঁচুনিচু সমস্যা আরও প্রকট। তাছাড়া বর্ষা মৌসুমে পানি জমে পরিস্থিতি ভয়াবহ রূপ নেয়। পাশাপাশি বৃষ্টিকালে ব্রিজের মুল রাস্তার পাশের মাটি ধুয়ে সড়কটি কাদাযুক্ত হয়ে যায়। মূলত ড্রেনেজ ব্যবস্থা না থাকায় সামান্য বৃষ্টিতেই সড়কটি কাদাযুক্ত ও অনিরাপদ হয়ে পড়ে।

স্থানীয়রা জানান, বাইপাস সড়কের পাশেই একটি মাদ্রাসা রয়েছে। এছাড়া পাইকগাছা সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় এবং আদর্শ শিশু বিদ্যালয় (কিন্ডারগার্টেন) অবস্থিত হওয়ায় কোমলমতি শিক্ষার্থীদের প্রতিদিন এই ঝুঁকিপূর্ণ সড়ক দিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে। অভিভাবকরা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, যেকোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, প্রায় দুই যুগ আগে নির্মিত শিবসা ব্রিজটি পুরাতন পরিবহন কাউন্টার থেকে কোর্টসহ সোলাদানা, গড়ইখালী ইউনিয়নের সঙ্গে যোগাযোগের অন্যতম মাধ্যম। ব্রিজের পার্শ্ববর্তী পৌরসভার ৭ নং ওয়ার্ড এলাকায় মৎস্য আড়ৎ গড়ে ওঠায় স্থানীয় সহ বিভিন্ন জেলা উপজেলার ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষের যাতায়াতের সুবিধার্থে বাইপাস সড়কটি নির্মাণ করা হলেও বর্তমানে তা কার্যত সংস্কারের বাইরে পড়ে রয়েছে।

এ বিষয়ে মৎস্য আড়ৎদারি সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. বেল্লাল মোড়ল বলেন, বাইপাস সড়কটি আমাদের জন্য বড় সুবিধা হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কয়েকবছরের মধ্যে সড়কটি এখন খানাখন্দে পরিণত হওয়ায় মাছ বহনকারী ট্রাক, পিকআপ সহ ছোটবড় যানবাহন চলাচলে মারাত্মক সমস্যা হচ্ছে। এতে সময় ও অর্থ—উভয় দিক থেকেই আমরা ব্যবসায়ীরা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছি।

স্থানীয় বাতিখালী পূর্বপাড়া জামে মসজিদের সভাপতি এম জালাল উদ্দীন বলেন, এ সড়ক দিয়ে প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ চলাচল করে। দ্রুত সংস্কার না করলে বড় দুর্ঘটনা ঘটতে পারে। তিনি বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কতৃপক্ষের আশু হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।

পৌর প্রকৌশলী নুর আহম্মেদ জানান, সড়কটি আসলেই বেহাল অবস্থায় পরিনত হয়েছে। আমরা উর্ধতন কতৃপক্ষের সাথে কথা বলে দ্রুত সংস্কারের উদ্যোগ গ্রহণ করবো।

এদিকে এলাকাবাসীর দাবি, শিবসা ব্রিজসংলগ্ন বাইপাস সড়কটি শুধু একটি যোগাযোগ মাধ্যম নয়—এটি পাইকগাছার অর্থনীতি, শিক্ষা ও জননিরাপত্তার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। তাই টেকসই উন্নয়ন পরিকল্পনার মাধ্যমে দ্রুত সড়কটি সংস্কার করে নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জরুরি ও কার্যকর হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন তারা।