ইসরায়েলের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ শুরুর পর প্রথমবারের মতো জনসমক্ষে দেখা গেল ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনিকে। শনিবার, পবিত্র আশুরার আগের দিন, তেহরানের ইমাম খোমেইনি মসজিদে এক ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অংশ নেন তিনি।

ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে প্রচারিত ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, খামেনি প্রবীণ শিয়া ধর্মীয় নেতা মাহমুদ কারিমিকে অনুরোধ করছেন দেশাত্মবোধক গান “ও ইরান” পরিবেশন করতে। এই গানটি ইরান-ইসরায়েল সংঘর্ষের সময় বিশেষভাবে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল।

প্রসঙ্গত, গত ১৩ জুন থেকে ইরান-ইসরায়েলের মধ্যে চলমান যুদ্ধে ইরানের বেশ কয়েকজন শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তা ও পরমাণু বিজ্ঞানী নিহত হন। এরপরই ইসরায়েলের বিরুদ্ধে পাল্টা হামলা চালায় ইরান।

ইসরায়েলের আকস্মিক হামলার পর শুরু হওয়া ১২ দিনের যুদ্ধে খামেনিকে জনসমক্ষে দেখা যায়নি। তিনি কেবল তিনটি ভিডিও বার্তায় বক্তব্য দিয়েছিলেন। এ নিয়ে গুজবও ছড়িয়ে পড়ে যে, তিনি হয়তো গোপন বাংকারে অবস্থান করছেন।

কিন্তু শনিবারের উপস্থিতি সেই সকল জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটায়। রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমে তার সরাসরি উপস্থিতির খবর গুরুত্বের সঙ্গে প্রচার করা হয়।

এ সময় সমর্থকরা আবেগঘন প্রতিক্রিয়া দেখান। খামেনির এ উপস্থিতি হলো এমন এক সময়ে, যখন ইরানসহ শিয়া বিশ্ব মোহররম মাসে শোক পালন করছে। মোহররমের ১০ম দিন অর্থাৎ আশুরায়, ইমাম হোসাইনের শাহাদত স্মরণ করে মুসলিম বিশ্ব।